京都大文字焼き送り火と地蔵盆

京都大文字焼き２００８

京の夏の夜空を焦がす京都の名物・伝統行事。葵祭・祇園祭・時代祭とともに京都四大行事の一つとされる。｢大文字焼き｣という名前で知られていますが、東山如意ヶ嶽（支峰の大文字山）の「大文字」がもっともよく知られているので、送り火の代名詞になっているのです。正確には「五山の送り火」と呼ぶそうです。五山の送り火は８月１６日後８時から行われる京都の伝統行事のひとつで、お盆に帰ってきたご先祖様をお見送りするという意味合いがあるそうです。京都盆地の周囲の山に、炎で描かれた「大文字」「左大文字」「船形」「鳥居形」「妙法」（妙法だけは合わせて１山１字形）の形に火を灯し、５つの山に５種類の送り火を焚くところから「五山の送り火」と言われているそうです。☆「大文字」（左京区浄土寺・如意ヶ岳。20時00分点火） ☆「妙・法」（左京区松ヶ崎・西山及び東山。20時10分点火） ☆「舟形」（北区西賀茂・船山。20時15分点火）☆「左大文字」（北区大北山・左大文字山。20時15分点火）☆「鳥居形」（右京区嵯峨鳥居本・曼陀羅山。20時20分点火）以上の五山で炎が上がり、お精霊（しょらい）さんと呼ばれる死者の霊をあの世へ送り届けるとされる。

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大文字焼き、送り火

「大文字・五山の送り火・京都大文字・大文字さん」等、色んな言い方・呼び方があると思いますが、根っからの「京都人」は昔から「大文字焼き」と親しみをこめこう言う風に呼びます。ご先祖様を向こうの世界へ送り返す、お盆の行事だと言えばそれまでですが、京都人にとっては、大変重要なお盆の一大行事で、みんな「わくわく・ドキドキ・はらはら」しながらこの日を迎えます。戦後まもなくから暫くは、市内からは何処からでも、どれか五山の内の複数は観る事が出来ました。（それだけ高い・大きい建物がまだ少なく、それはそれは、ま近で見ているように、よ～く、綺麗に、雄大に、壮大に、厳かに、見ることが出来たのですが、現在では、それこそわざわざ、よ～く見える処まで行かなくてはならず、場所によっては、有料になる場所もあるとか？それこそ、私が子供の頃は、地元の会社や工場で３階や４階、５階建ての建物があれば、当日は、黙っていてもその屋上は、一般開放され、だれでもそれこそ自由に出入りし、じっくりと「大文字焼き」を、心ゆくまで楽しむ事が出来ました。今になって思えば大変良い時代だったんですね。そしてこの夏のイベントが終わると、いよいよ後もう少しで、夏休みが終わるんだと、寂しくなるとともに、山積みの宿題に取り掛かったもんです。

地蔵盆

京都人の特に子供にとってこの「地蔵盆」は、大変重要かつ有益な、昔からの非常に大事な伝統行事であります。各町内ごとに、お地蔵さんが祭られていて、普段はひっそりと見守っておられますが、この２日間（８月の２４日前後であったようで・・？）だけは、お地蔵さんの供養をする為、テントを張りお地蔵さんの石仏をメイン・中心に鎮座して頂き、その前で町内の子供達が、それぞれ１０時、お昼、３時、夕方、夜と、大体小学校高学年のお兄ちゃん達が、太鼓や笛や鈴とか、地声で召集を促す為に、町内中をめぐります。その合図で各お地蔵さんの会場へ行きますと、お菓子にパンに、ジュース、チョコレート、アイス、すいか等々、これでもか・・という位一杯、大好きなものを貰う事が出来るのです。そしてそこで、紙芝居を見せてくれたり、金魚すくい、輪投げ、色んなゲームや遊びをして、子供たちを楽しませてくれるのです。子供たちの人数も各町内大変多く、テント内に入りきれない状態でした。またこの行事を通して、お兄ちゃん、お姉ちゃんが小さな子供の面倒を見てくれ、上下関係やコミニュケーションを図っていたように思います。この様に思いで深い夏休みの後半の大変楽しい思い出だった事を、思いだします。しかし最近は、少子化が進み・そしてこの行事を仕切ってくれていた親御さんの負担等々で、１日での開催や簡素化・簡略化が広まっていると聞きます。大変寂しい思いがするのは、良い経験をさせて頂いたわれわれ世代だけでしょうか？是非ともこんな素敵な、京都独特の伝統行事は、例え少しは形は変わっても継承していって貰いたい願います。